Réveilles-toi Afrique:

Pour la démocratie

Pour le développement

Pour l'indépendance

Football:

Latré-Kayi Lawson-Hogban, une battante au sifflet

23 janvier 2008

Coupe d’Afrique des Nations Ghana 2008 oblige. Seule Africaine instructeur d’arbitres de la Fédération internationale de football association (FIFA), Latré-Kayi Lawson-Hogban-Addablah fait la fierté de son pays, le Togo. Depuis plusieurs années, cette dame au parcours professionnel exemplaire se bat pour la promotion du football féminin. Portrait

Coupe d’Afrique des Nations oblige. Seule Africaine instructeur d’arbitres de la Fédération internationale de football association (FIFA), Latré-Kayi Lawson-Hogban-Addablah fait la fierté de son pays, le Togo. Depuis plusieurs années, cette dame au parcours professionnel exemplaire se bat pour la promotion du football féminin. Portrait.
 
La Togolaise Latré-Kayi Lawson, épouse Addablah,ne fait pas mystère de sa conviction. Pour elle, "le football africain a de l’avenir au niveau du jeu et de l’arbitrage". À la veille de la 26ème édition de la Coupe d’Afrique des nations (Can) qui se déroulera du 20 janvier au 10 février 2008 au Ghana, cette quinquagénaire semble convaincue, que les seize équipes qualifiées feront briller au firmament de la gloire le ballon rond africain.

Et elle sait de quoi elle parle, Latré-Kayi ! Ancienne attaquante et gardienne de but de foot, elle est, depuis février 2006, la seule Africaine instructeur d’arbitres de la Fédération internationale de football association (Fifa). Certes, elle ne fera pas partie du personnel de la Confédération africaine de football (Caf) et de la Fifa à la Can, compétition pour laquellele onze national togolais n’a pas été qualifié, "mais je suivrai de près tout ce qui se passera", déclare-t-elle, un sourire affable aux lèvres.

"Une éducation masculine"
Parcours atypique que celui de cette dame pour qui le foot n’est pas l’apanage des hommes ! Toujours entre deux avions, cette mère de deux filles parcourt le monde entier sur l’invitation de divers organismes (Fifa, Caf…) pour animer des séminaires ou y assister. "Je fais tout ceci grâce à une organisation rigoureuse, à la compréhension de ma petite famille et de mes supérieurs hiérarchiques", souligne Latré-Kayi, par ailleurs secrétaire de direction au ministère togolais chargé des sports.

Pour son compatriote Komi Konyoh, arbitre assistant retenu à la Can 2008, cette férue de sport est "une battante qui fait bien son travail et met à notre disposition toutes les informations indispensables à notre progression". Latré-Kayi Lawson doit son tempérament de fonceuse à son grand frère, Laté Ségnéamé Lawson, ex-secrétaire général adjoint de la Fédération togolaise de football (Ftf), lui-même instructeur d’arbitres de la Caf. Ce dernier avait donné à l’adolescente, orpheline de père en 1969, ce qu’elle-même appelle "une éducation masculine". Tout en poursuivant ses études secondaires à Bidjenga (700 km environ au nord de Lomé, la capitale), elle pratiquait tour à tour l’athlétisme, le basket-ball, le handball.

Le sport, source de liberté
Poussée par "le désir d’aller à la découverte d’un monde nouveau", elle a commencé en 1991 à suivre des cours d’arbitrage à Lomé. Six ans plus tard, elle a obtenu le "grade d’arbitre fédéral" (le plus élevé au Togo) avant de devenir "arbitre assistant international" de la Fifa en 1999. A son actif, l’arbitrage de plusieurs rencontres locales et africaines dont le quart de finale de la Coupe de l’Union des fédérations ouest-africaines (Ufoa) en 2000.En 2006, elle a participé en tant qu’assesseure à la Coupe du monde féminine junior qui s’est déroulée en Russie.

Cette progression dans le monde du sifflet lui a valu des distinctions dont le prestigieux Prix Houinyigan ("Femme noble", en langue locale mina), décerné en 2002 par Afrimuse, l’Association togolaise de la Muse africaine. "Elle est un modèle de réussite et de courage pour beaucoup de jeunes filles", fait remarquer Rita Gbodui, qui a eu à réaliser un magazine audiovisuel sur elle. "Elle est une chance et un honneur pour le Togo", renchérit l’arbitre Claude Djaoupé, également retenu à la prochaine Can. Latré-Kayi a ouvert, en 2005 à Lomé, deux centres de formation gratuite de foot fémininoù, deux fois par semaine, elle enseigne avec passion l’arbitrage à une quinzaine de sportives. Car, justifie-t-elle, le sport est un puissant vecteur d’éducation qui facilite la santé physique et mentale. Son slogan: "Que les jeunes filles se mettent au sport pour se libérer du joug des hommes!".

Edem Ganyra

www.syfia.info