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Interview de Benjamin Boukpéti

«J’ai hâte de rentrer au Togo et partager la joie avec le peuple»

27 août 2008

Benjamin Boukpéti qui se rend d’après des sources fiables ce samedi 30 septembre à Lomé avec sa médaille de bronze, est sans doute la grande surprise de ces 29è Jeux Olympiques.

Le togolo-français qui ne s’est rendu qu’une seule fois dans son pays d’origine, s’entraîne avec l’équipe de kanoé kayak de France. Il est aujourd'hui celui qui a fait entrer le Togo dans l’histoire des JO.

 Quelques jours après cette performance, il s’est confié à nos confrères de Sport FM.

Benjamin Boukpéti, quelle est votre image la plus forte de la compétition?
 Pour moi, l’image la plus forte dans la compétition, c’est quand j’étais avant dernier de la première manche de qualification et que là il fallait tout donner, avoir du courage et vraiment trouver la force de revenir dans la compétition et de disputer la belle manche. C’est comme revenir de l’enfer pour aller au ciel.

Benjamin Boukpéti sur le podium brandissant le bronze, aujourd’hui, votre image a fait le tour du monde. Quel impact cette médaille-là pourrait avoir sur la suite de votre carrière ? 
L’impact, je crois que c’est peut-être me donner la chance de pouvoir continuer réellement mon activité. C’est qu’au début de mon investissement, c’était difficile. Mais maintenant, j’aurai l’opportunité de pouvoir vraiment continuer à faire du haut niveau inter slalom. J’espère que ça va donner un peu d’envie aux gens notamment à la population ici de donner les moyens et de réaliser leur rêve.

On sait que vous avez évolué en France mais vous n’êtes pas moins Togolais, vous avez brandi ce drapeau togolais. Quelle conséquence votre médaille pourrait-elle avoir sur la pratique et le développement du canoë kayak au Togo?
(Rires) Là, c’est un peu difficile à dire parce qu’il faut tenir compte du niveau de  l’infrastructure qui est sur place. Vous savez le président de la Fédération M. Amavi a été toujours extrêmement enthousiasmé dans l’idée de me voir participer à toutes les compétitions internationales. Et là, j’imagine des jeunes vouloir l’apprendre et j’espère que je pourrais être là en ce moment pour leur montrer comment  ça se passe.

Est-ce que dans cette compétition, vous avez eu le soutien des autorités togolaises?
Bien entendu. Rien ne sera possible si les gens qui m’ont entouré ne m’ont pas aidé. Depuis ma sélection en janvier pour le titre de champion d’Afrique arraché au Kenya, j’ai été administrativement bien suivi. J’ai eu de bonnes relations avec le Comité national olympique togolais.

On vous attend à Lomé avec votre médaille pour mieux vous redécouvrir. Quand peut-on vous espérer  avec votre médaille? 
Ça va dépendre des compétitions après la cérémonie de clôture puisque le reste de la délégation n’a pas encore terminé. Je pense que le mieux c’est quand même de rentrer une fois lorsqu’on aura tout terminé pour célébrer ça avec tout le monde.  

Votre pays le Togo est frappé par les inondations, quel mot avez-vous à l’endroit du peuple qui vous avait suivi lors de cette compétition?
Ça c’est incroyable de voir le Togo ravagé par les eaux. Je viens d’apporter quelque chose d’extraordinaire sur les eaux tumultueuses de la Chine et j’espère que le peuple aura le courage comme je l’ai eu pour aller chercher la qualification en demi-finale. Moi, j’ai hâte de rentrer au Togo et partager la joie avec le peuple.

Transcription de la Rédaction